Le courant
Les électrons avancent au pas ; c'est la poussée qui est instantanée.
Les électrons avancent au pas ; c'est la poussée qui est instantanée. Dans un fil de cuivre, chaque atome a lâché un électron qui se promène librement : il y en a environ 8,34 × 10²⁸ m⁻³, une foule inimaginable. Quand on applique une tension, toute cette foule dérive dans le même sens, mais lentement : dans un fil domestique, à peine 0,45 mm/s, moins vite qu'un escargot. La lumière s'allume pourtant tout de suite, parce que la poussée se transmet d'un bout à l'autre quasiment à la vitesse de la lumière, comme un tuyau déjà plein d'eau. Le courant, mesuré en ampères, n'est rien d'autre que le nombre de charges qui franchissent un point chaque seconde. Monte la tension : la foule accélère et le compteur s'affole. Grossis le fil : plus d'électrons passent à la fois.
Sources
- ≈ 8,34 × 10²⁸ m⁻³ University Physics Volume 2, 9.2 Model of Conduction in Metals, OpenStax, consulté le 11 octobre 2026.
- ≈ 0,45 mm/s University Physics Volume 2, 9.2 Model of Conduction in Metals, OpenStax, consulté le 11 octobre 2026.