La fab

Une puce n'est pas gravée : elle est imprimée, couche après couche, pendant des mois. Sur la galette nue, on dépose une couche, on la couvre d'un vernis sensible à la lumière, on projette le dessin du circuit, on dissout ce qui a été éclairé, on grave, on nettoie, et on recommence. Une puce moderne empile jusqu'à 1001 couches, alignées au nanomètre près, et le trajet du dessin à la production prend jusqu'à 42 mois. Les traits les plus fins sont dessinés avec une lumière de 13,5 nm3 de longueur d'onde, presque des rayons X, produite par une machine qui remplit une salle. Une seule entreprise au monde sait la construire, à Veldhoven, aux Pays-Bas. Les fabs les plus avancées sont à Taïwan, autour de Hsinchu et de Tainan.